In Heeze, Leende en Sterksel zijn ca. 4000 vrijwilligers van alle leeftijden met plezier aan het werk. Het woord is deze keer aan de dorpswinkel van Sterksel.

Dorpswinkel de Spar
Al 18 jaar heeft Sterksel een eigen dorpswinkel. Gerund door enkele vaste medewerkers, maar toch vooral door de 70 vrijwilligers die de buurtwinkel een warm hart toedragen. Opgericht in 2004 als een coöperatie, destijds een uniek concept. Veel van de huishoudens in Sterksel zijn mede-eigenaar. Belangrijkste doel: zorgen voor het behoud van de leefbaarheid in een bijzonder dorp.

Dreamteam
De vrijwilligers van de dorpswinkel in Sterksel worden met recht een ‘dreamteam’ genoemd. Maandagochtend, ‘ja de vracht is binnen’. Er gaat een app naar het team vakkenvullers. Zij zijn direct paraat om de voorraden aan te vullen. Godelieve: ‘Ik vind het gewoon heerlijk om die dozen uit te pakken, alles lekker weg te werken en de vakken netjes aan te vullen. Klinkt misschien gek, maar geen beter gevoel dan de winkel weer op orde’.

Deze ochtend zijn onder andere Toos, Dorie, Rina, Sjaak, Ans en Godelieve aan het werk.

Lief en leed
Dorie: ‘de winkel is zo belangrijk voor het dorp, natuurlijk om je boodschappen te kunnen doen. Maar het is ook een ontmoetingsplek en het is altijd gezellig. Je kent de mensen die er werken. Tegelijkertijd heeft de winkel een sociale functie. Daar gaan we uiteraard voorzichtig mee om. Er komt bijvoorbeeld een vaste klant de normale wekelijkse boodschappen doen. Maar plotsklaps gaat ze naar huis met alleen 12 flessen afwasmiddel in plaats van brood, kaas en vlees. En dat herhaalt zich nog een keer. Wij signaleren dat en zorgen dat er gerichte hulp komt.

Onze winkel
Toos: ‘het is onze winkel, zo voelt het voor alle vrijwilligers. We vinden dat iedereen iets moet doen om het dorp leefbaar te houden en een winkel kun je dan niet missen. Sjaak vult aan ‘ik heb gemerkt wat het voor ouderen betekent als ze bijvoorbeeld geen auto meer hebben. Zij kunnen nu tenminste nog hun eigen boodschappen hier doen. Of laten bezorgen, trouwens ook door vrijwilligers’.

Sjaak zorgt dat het in de omgeving van de winkel er netjes uitziet. Afval wordt opgeruimd, de stoep geveegd, dozen gevouwen. Het moet ook buiten schoon zijn, zodat je met plezier naar de supermarkt komt’.

Promotie maken
Het is een leuk gesprek op deze zonnige maandagmorgen en lacherig wordt vertelt dat je ook ‘promotie’ kunt maken. Bijvoorbeeld van ‘vakkenvuller’ naar ‘broodsnijder, of naar de kaas’. Veel van de vrijwilligers vervullen meerdere taken en zitten in verschillende teams. Maar je mag zelf kiezen. Er wordt voor iedereen een passende plek gevonden, samen met Bart (de bedrijfsleider). Hij vergeet nooit een bedankje ook al zijn we met zovelen. Wij worden gewaardeerd, dat weten we.

Warm welkom
Als vrijwilliger werken in de winkel is fantastisch om snel te integreren. Bijvoorbeeld als nieuwe bewoner van Kloostervelden. Rina: ‘ik kwam hier anderhalf jaar geleden wonen. Naast het warme welkom dat iedere nieuwe bewoner van Sterksel sowieso ontvangt, werd ik attent gemaakt op de vrijwilligers van de winkel. En sterker nog, ook nog eens door mijn buurvrouw. Beter kun je het niet hebben, je bent hier zo ingeburgerd. Geen spijt van en altijd gezellig’.

Cordaad Heeze Leende dankt alle vrijwilligers van dorpswinkel de Spar in Sterksel.

Interview Jos van Lamoen-Ghijssen
Oktober 2022