Jan en Marian zijn op 31 juli vertrokken.  Wie zijn deze wandelaars? 



Marian is geboren en getogen op Sterksel. Vanaf het ouderlijk huis aan de Averbodeweg verhuisde Marian, na haar huwelijk met Jan van Mierlo uit Maarheeze, naar de Pastoor P. Thijssenlaan. 41 jaar geleden verhuisden ze naar het huidige adres aan de Kennedylaan. Jan en Marian hebben twee kinderen en twee kleinkinderen. Voor hun pensionering werkte Marian als verpleegkundige en Jan als adviseur met betrekking tot apparatuur en gereedschappen om verf te verwerken.

Waarom wonen jullie nog steeds op Sterksel? Jan: ‘Ik zou niet anders willen. Ik wil er nog niet eens aan denken. Voor een beetje kleiner wonen hebben we wel belangstelling. Maar ja, hoe kom je daar aan?’ Jan is lid van Ger van Huis en al meer dan 40 jaar lid van de muziekvereniging. Tijdens de bouw van het woonhuis kwam de toenmalige voorzitter, Jan Frissen, al vragen of ik lid wilde worden.

Waarom lange afstanden lopen?  ‘We wandelen gewoon graag,’ is de reactie. En dat hebben ze gedaan: een aantal keren de Kennedymars (80 km), 6 keer de vierdaagse van Nijmegen, 5 keer de processie naar Handel en ze liepen het Pieterpad.

In 2014 zijn we vanuit Sterksel naar Rome gelopen. Onze wens, na onze pensionering een lange route lopen, ging hiermee in vervulling. Marian: ‘Tijdens zo’n lange wandeling kom je los van de thuishaven. Je bent er echt uit. Een geweldige ervaring.’

Nadat de kinderen de deur uit waren hebben Jan en Marian tijdens hun vakanties onder leiding van gidsen deelgenomen aan bergwandelingen in Duitsland, Oostenrijk en Italië. Zij wilden doevakanties en niet alleen maar niksen.      

De route die Jan en Marian nu lopen, van Oslo naar Trondheim (het meeste noordelijke punt van de Sint Jacobsroute in Noorwegen), is ongeveer 640 kilometer. Deze maakt deel uit van de route naar Santiago de Compostella. De afstand van Trondheim naar Santiago is ongeveer 4.200 kilometer. Met het voltooien van dit meest noordelijke stuk hebben zij de gehele route gelopen. In 2015, 2016, 2017 en in 2019 werd een deel afgelegd.

Het betreft hier een echte pelgrimsroute en dat is wat anders dan een lange wandeling. Wandelingen kunnen overal beginnen en eindigen. Een pelgrimstocht heeft een vaste bestemming (doel) en er is sprake van een spiritueel element. De pelgrim volgt de voetsporen van miljoenen voorgangers en voelt zich vaak op een of andere manier verbonden met de mensen die hem voorgingen.

Jan en Marian willen tijdens de tocht soberheid betrachten: overnachten in stallen of in eenvoudige verblijven met veelal stapelbedden. Sommige gemeentes hebben voorzieningen voor pelgrims getroffen. ‘Dit hebben ze gekopieerd van Spanje.’

‘Er zijn 33 etappes gepland en we nemen zo weinig mogelijk mee. Alles wat je thuis kunt laten is mooi meegenomen. Je moet altijd zorgen voor een paar dagen proviand en drinken. Hoewel, water kun je vaak aanvullen op een kerkhof. Daar kun je meestal drinken en schuilen. Vaak zijnde kapelletjes open.’

Jan en Marian vetrekken op 31 juli met het vliegtuig naar Oslo. In de eerste week van september komen ze terug. ‘We hebben nog geen vaste dag gepland, want dat geeft alleen maar stress.’

Volg Jan en Marian via

https://www.polarsteps.com/JanvanMierlo6/4799150-olavspad-noorwegen