Vrijwilligers zetten zich in voor unieke buurtsuper in Sterksel:
De eerste en enige in Nederland!
Dat in Sterksel, een dorpje ten zuiden van Eindhoven met hooguit 1200 inwoners, een supermarkt floreert met een voor Nederlandse begrippen totaal unieke opzet, is in tijden van prijzenoorlogen en XL-supers verbazingwekkend. Dichtbij de kerk vind je de opvallende gevel van een Attent supermarkt, compleet met een flinke rij winkelwagentjes en recycling-containers. Klanten lopen tevreden in en uit. Het lijkt een gewoon beeld. Toch is deze winkel met niets te vergelijken…
Hier is namelijk geen sprake van een door topmanagement aangestuurde supermarkt. Deze buurtwinkel wordt helemaal geleid door een coöperatie met één (betaalde) bedrijfsleider en zo’n vijftig (!) vrijwilligers!
Door: Netty Hubbers- van Riet. Met toestemming overgenomen uit het Lentenummer van KVO.nu (www.kvo.nu)
Indrukwekkend
In het kantoortje annex keukentje achter het, ook niet al te grote, volgepakte magazijn van de winkel vertellen Jos Hendriksen en Theresia Eilers het indrukwekkende verhaal over de saamhorigheid en de sociale betrokkenheid in het dorp. Zij behoren tot de initiatiefnemers/bestuurders van de coöperatie van het eerste uur.
De winkel is van het halve dorp
“In 2003 ging de toen bestaande winkel in Sterksel dicht”, blikt Jos terug. “Het werd stil in het dorp. Het hart was eruit. Omdat het geen leefbare situatie meer was, besloten enkele oudere dorpelingen tot een oproep: ‘Help, we willen een winkel!’ Daarop zijn zeven verenigingen, waaronder de KVO, bij elkaar gaan zitten. Samen gingen zij op onderzoek uit en er werd een coöperatie opgericht. We hebben de inwoners gevraagd een certificaat te kopen van minimaal vijftig euro. Zo ontstond een deel van het startkapitaal. De mensen die een certificaat kochten, werden lid. Zij kunnen voortaan meepraten en -beslissen in de jaarvergadering. De winkel is nu van het halve dorp! Daarnaast kregen we een eenmalige subsidie van de provincie en geld van sponsors. Er was voldoende kapitaal om het gehuurde pand met hulp van twintig vrijwilligers te verbouwen en op te knappen. Met deskundige steun van de Spar konden we het (gedeeltelijk tweedehandse) winkelinterieur aanschaffen. De deuren van de buurtsuper werden in maart 2004 officieel geopend.”
Ruim assortiment
De supermarkt loopt al zeven jaar geweldig. Iedereen kan er dagelijks terecht voor allerlei benodigdheden en heerlijke verse producten. De winkel heeft een assortiment dat de vergelijking met die van elke andere supermarkt glansrijk doorstaat. “Er was hier laatst een klant die een speciaal ingrediënt nodig had voor een recept en overal al was geweest. ‘En nu ligt het hier in de winkel!’ riep ze uit”, vertelt Theresia, voormalig voorzitter van de KVO-Sterksel. Ze zit onder andere met Jos in het bestuur van de winkel en is een van de vrijwilligers (waaronder veel KVO-leden) die de winkel runt.
Ontmoetingsplaats
Theresia: “Het geeft zoveel saamhorigheid, er zijn geen rangen en standen. Iedereen helpt met vakken vullen, brood snijden en de winkel poetsen. Ook een kinderarts en de vrouw van de burgemeester zitten achter de kassa. Het leuke is dat je elkaar overal weer tegenkomt. De winkel is echt een ontmoetingsplaats, ook in de zomer met toeristen en fietsers. Ze zijn verbaasd wat hier allemaal te vinden is.”
Geen winstoogmerk
Bedrijfsleider Eric Meeuwis is ook zeer tevreden met de bijzondere opzet. “We zijn helemaal zelfstandig, alleen de voorraad wordt gekocht en geleverd door Spar/Attent. Brood, groenten en fruit komen grotendeels uit de omgeving. We hebben geen winstoogmerk en de vrijwilligers zijn trouw en betrokken.”
Genomineerd is…
Vorig jaar is de winkel met servicepunt door de Europese Gemeenschap genomineerd als een van de voorbeeldprojecten ter bevordering van de leefbaarheid in kleine kernen in plattelandsgebieden.
Momenteel wordt volop gebouwd aan een grotere winkel (te huren van de woningbouwcorporatie) die in het najaar klaar moet zijn. Dan komt er een geheel nieuwe winkel met mooie voorzieningen en diensten zoals een koffiecorner, een virtueel plein met computers en een kopieerapparaat. Tevens komt er een bijzondere boodschappendienst voor ouderen. Oudere dorpelingen worden opgehaald, zodat zij zélf hun boodschappen kunnen doen en mensen kunnen ontmoeten. Dit allemaal dankzij subsidies van de Provincie Noord-Brabant, de gemeente Heeze-Leende en de Woningbouwvereniging.
Trots
Terecht kunnen de inwoners van Sterksel trots zijn op hun ‘eigen’ winkel die het dorp weer levendig en leefbaar heeft gemaakt. En waar je zowel de jonge moeder met de kinderwagen als de oud-pastoor met de rollator gezellig ziet shoppen. Een dorpswinkel die zoveel méér biedt dan alleen de nodige boodschappen!
Extra diensten
De buurtsuper in Sterksel beschikt over een volledig supermarktassortiment met dagelijks vers brood, banket, vlees, vis, groenten en fruit. Daarnaast zijn er de volgende extra diensten:
- Stomerij
- TNT-postagentschap
- VVV
- Drogisterijartikelen
- Wenskaarten
- Kopieerfaciliteiten
- Strippenkaarten
- Buurtbusinformatie
- Telefoonkaarten
- Irisbonnen
- Boeken van twee plaatselijke schrijvers.