De herdenking werd geopend door Willem van Hout, voorzitter van het Oranjecomité. Hij wilde bij het herdenken van alle slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog speciale aandacht vestigen op een verhaal dat hem persoonlijk raakte: de kindertransporten vanuit kamp Vught naar Westerbork en Sobibor, waarbij 1296 kinderen werden vermoord, enkel omdat ze de bezetter in de weg liepen.



Burgemeester Teun Heldens sprak na de kranslegging over de kostbaarheid van onze vrijheid, en benadrukte het belang van het besef dat onze vrijheid soms fragiel en niet altijd vanzelfsprekend is. Hij stond specifiek stil bij de situatie in Oekraïne en de parallellen tussen de ervaringen van Nederlanders tijdens de Tweede Wereldoorlog en de 150 Oekraïense vluchtelingen die binnenkort in de gemeente zullen worden opgevangen. Hij deed in de geest van deze herdenking dan ook een warme oproep aan de gemeenschap om deze vluchtelingen van oorlogsgeweld met open armen te ontvangen.



Naast het persoonlijke verhaal van Sjef Driessens, die als kind getuige was van een luchtgevecht en de neergestorte vliegtuigen van dichtbij meemaakte, en een gedicht voorgedragen door twee leerlingen van de Talententoren, werd er ook bijzondere aandacht besteed aan het enige oorlogsslachtoffer uit Sterksel: verzetslid Henk van Rossum. Tenslotte was het woord aan René Vos, voorzitter van de wapenbroeders, die benadrukte dat achter elk oorlogsgraf een persoon met een verhaal schuilgaat en dat het belangrijk is om deze verhalen in leven te houden door ze door te blijven geven aan volgende generaties.



Ter nagedachtenis aan de gevallenen werd de Last Post gespeeld en werden witte rozen bij alle graven gelegd door verschillende aanwezigen. De muziekvereniging bracht de volksliederen van Oekraïne, Engeland en het Wilhelmus ten gehore, gevolgd door een eregroet van militairen en veteranen. De herdenking werd afgesloten met twee minuten stilte, waarin iedereen voor zich en op zijn eigen wijze kon herdenken. Een bijzonder moment, dat werkt versterkt door de serene locatie en het zachte weer. Na afloop gingen de aanwezigen onder begeleiding van de muziekvereniging naar brasserie de Broeders, waar ruimte was om samen na te praten over deze eervolle, waardige herdenking op Sterksel.